Les produits protéinés destinés au bien-vieillir associent de plus en plus le lactosérum à la fermentation, aux vitamines, aux minéraux ou à d'autres nutriments. Un essai randomisé mené en 2026 auprès de personnes âgées coréennes a rapporté des changements encourageants après une supplémentation en protéines de lactosérum fermentées par des bactéries lactiques.
Les résultats obtenus justifient la poursuite des recherches, mais ils ne démontrent pas que le lactosérum fermenté soit supérieur aux protéines de lactosérum ordinaires.
Qu’a testé l’étude ?
Cet essai randomisé en double aveugle, d'une durée de 10 semaines, a recruté 45 adultes coréens âgés de 65 ans et plus, vivant à domicile. Aucun d'entre eux n'avait consommé de suppléments protéiques au cours des six mois précédents.
Vingt-deux participants ont reçu 38 g par jour d'un produit spécifique de protéines de lactosérum fermentées par des bactéries lactiques, appelé LAB-FWP. Les 23 autres ont reçu un placebo de dextrine au goût et à la texture identiques.[1]
Les chercheurs ont évalué la composition corporelle, la force de préhension et les performances physiques à l'aide d'un test électronique abrégé (eSPPB). Ce test évalue les fonctions liées à l'équilibre, à la marche et à la capacité de se lever d'une chaise. L'état nutritionnel et l'apport alimentaire ont également été évalués.
Cette étude comparait un supplément protéique complet à un placebo glucidique. Elle ne comportait pas de groupe témoin avec du lactosérum non fermenté, ce qui ne permettait pas d'isoler l'effet de la fermentation.
Quels changements ont été observés au niveau de la masse musculaire et des fonctions physiques ?
Comparativement au groupe témoin, le groupe LAB-FWP a présenté une amélioration plus importante de l'indice de masse musculaire squelettique. L'article rapporte une différence de 1,5 entre les groupes (p = 0,004) [1].
Le groupe d’intervention a également obtenu une amélioration de 1,4 point supérieure au score eSPPB par rapport au groupe témoin, avec P = 0,017.[1]
Au sein du groupe LAB-FWP, le score eSPPB et la force de préhension se sont significativement améliorés par rapport aux valeurs initiales. Cependant, le résumé publié ne fait pas état d'un avantage significatif entre les groupes concernant la force de préhension.
Cette distinction est importante. Un changement observé au sein d'un groupe ne démontre pas que l'intervention a été plus efficace qu'un placebo.
Ces résultats indiquent donc une amélioration de la masse musculaire et des performances physiques sur une période de dix semaines. Ils ne permettent toutefois pas d'établir que le produit a prévenu ou traité une sarcopénie diagnostiquée cliniquement, ni que les changements observés se sont maintenus après l'arrêt de la supplémentation.
L'intervention a modifié bien plus que l'apport en protéines.
Au cours de l’étude, l’apport en vitamine D rapporté dans le groupe LAB-FWP est passé de 2,2 à 11,6 µg par jour. L’apport en calcium est passé de 280,9 à 566,7 mg par jour, tandis que celui en magnésium est passé de 135,5 à 316,3 mg par jour. Ces trois variations étaient statistiquement significatives.[1]
Ces résultats démontrent l'importance de la formulation dans son ensemble. L'étude n'a pas évalué la fermentation comme une variable isolée. Les protéines, l'énergie et l'apport supplémentaire en vitamines et minéraux ont probablement tous influencé les résultats.
Sans un comparateur de lactosérum ordinaire présentant des caractéristiques similaires en termes de protéines, de calories et de micronutriments, l'essai ne peut pas nous indiquer si la fermentation a produit un bénéfice indépendant.
Ce à quoi le procès ne peut pas encore répondre
L'étude, qui n'a porté que sur 45 participants issus d'une seule population, a duré dix semaines. Elle comparait le produit actif à la dextrine plutôt qu'à un groupe témoin contenant la même quantité de protéines.
Ses conclusions ne peuvent donc pas être automatiquement appliquées à tous les ingrédients de lactosérum fermenté, aux WPC ou WPI conventionnels, ni aux personnes âgées ayant des antécédents nutritionnels et sanitaires différents.
L'essai n'a pas non plus établi directement que la fermentation améliorait l'absorption des protéines, la tolérance digestive ou la synthèse des protéines musculaires. Pour répondre à ces questions, il faudrait effectuer des mesures appropriées et utiliser un comparateur de lactosérum non fermenté.
Quelles sont les implications pour le développement de produits favorisant le vieillissement en bonne santé ?
L’étude confirme l’intérêt constant porté à la nutrition à base de protéines chez les personnes âgées, mais elle plaide davantage en faveur de l’évaluation de formulations complètes que de l’utilisation des aliments « fermentés » comme seul avantage.
Les développeurs de produits devraient prendre en compte :
- quantité et qualité des protéines ;
- Teneur en leucine et en acides aminés essentiels ;
- apport en vitamines et minéraux ;
- portion et teneur énergétique ;
- saveur, dispersibilité et tolérance digestive ; et
- si l'ingrédient commercial correspond au matériau testé cliniquement.
L’organisme de fermentation, le procédé de fabrication, la composition résultante et la correspondance clinique doivent être documentés avant que la recherche ne soit utilisée dans la communication du produit.
SRS Nutrition Express accompagne le développement de produits favorisant le bien-vieillir grâce à la sélection d'ingrédients à base de protéines de lactosérum, la définition des spécifications, la fourniture d'échantillons et des discussions sur la formulation. Les résultats obtenus avec un complément fermenté exclusif ne doivent pas être utilisés pour évaluer l'efficacité d'une autre matière première ou d'une autre formule.
Contactez SRS Nutrition Express pour discuter des spécifications des protéines de lactosérum, des portions cibles et de la compatibilité des ingrédients pour les formulations favorisant un vieillissement en santé.
Références
- Lim HS, Jung DH, Kim HY, Lee JW, Kim YS, Shin H. Un supplément de protéines de lactosérum fermentées ralentit la progression de la fragilité et de la sarcopénie chez les adultes coréens âgés : un essai randomisé en aveugle.Journal des aliments médicinaux. 2026;29(4):205–213. doi: 10.1177/1096620X261430172.Notice PubMed.
- Bauer JM, Biolo G, Cederholm T, et al. Recommandations fondées sur des preuves pour un apport optimal en protéines alimentaires chez les personnes âgées : un document de position du groupe d'étude PROT-AGE.Journal de l'Association américaine des directeurs médicaux. 2013;14(8):542–559.
Date de publication : 14 août 2026
