Le proteine del pisello e le proteine del siero del latte vengono solitamente confrontate in base alla qualità degli amminoacidi, al recupero muscolare o al posizionamento nei vegani. Uno studio crossover randomizzato del 2026 ha esaminato una questione diversa: influenzano in modo diverso la glicemia e l'insulinemia se consumate insieme a carboidrati raffinati?
I risultati forniscono agli sviluppatori del prodotto un utile spunto, ma non una dichiarazione definitiva. Si trattava di uno studio di tre ore sulla sfida del glucosio in adulti sani, non di una sperimentazione a lungo termine su persone con diabete o di un test su pasti misti ordinari.[1]
Che cosa ha effettivamente testato la sperimentazione?
Trenta adulti sani hanno completato cinque sessioni di test dopo un digiuno notturno. In ogni sessione, hanno consumato uno dei seguenti alimenti in 250 ml di acqua:
- 50 g di solo glucosio;
- 50 g di glucosio con 10 o 20 g di isolato proteico di pisello; oppure
- 50 g di glucosio con 10 o 20 g di concentrato di proteine del siero del latte.
La glicemia e l'insulina plasmatica sono state misurate per 180 minuti. Poiché ogni partecipante ha testato tutte e cinque le bevande in giorni diversi, il disegno crossover ha ridotto parte della variabilità interindividuale che può complicare i confronti nutrizionali.[1]
Lo studio ha testato un isolato proteico di pisello e un concentrato di proteine del siero di latte di origine commerciale. Non ha confrontato tutti i tipi di proteine di pisello e di siero di latte, e le polveri sono state disciolte con glucosio anziché incorporate in una barretta, un frullato o un pasto completo.
Entrambe le proteine hanno ridotto la risposta glicemica a 20 g
Rispetto al solo glucosio, l'aggiunta di 20 g di una delle due proteine ha ridotto significativamente l'area incrementale di tre ore sotto la curva della glicemia. La riduzione è stata di circa il 37% con le proteine del pisello e del 30% con le proteine del siero di latte.[1]
A prima vista, le proteine del pisello sembrano avere prestazioni migliori. L'interpretazione statistica è più cauta. Entrambi i trattamenti da 20 g hanno mostrato valori significativamente inferiori rispetto al solo glucosio, ma lo studio non ha riportato una differenza diretta significativa tra 20 g di proteine del pisello e 20 g di proteine del siero del latte per l'AUC iGh.
La differenza del 37% rispetto al 30% rappresenta quindi una differenza numerica, non la prova che le proteine del pisello riducano costantemente la glicemia postprandiale in misura maggiore rispetto alle proteine del siero del latte.
Anche il dosaggio si è rivelato importante. Le riduzioni glicemiche più evidenti si sono verificate con 20 g, mentre i risultati con 10 g sono stati meno marcati. Questo dato è rilevante per i prodotti contenenti una piccola quantità di proteine, destinati a essere posizionati in primo piano sulla confezione.
La differenza più evidente è stata la risposta insulinica
La differenza diretta più chiara è apparsa nei risultati dell'insulina. Nell'arco di tre ore, l'iAUC dell'insulina era circa il 32% inferiore con 20 g di proteine di pisello rispetto a 20 g di proteine del siero di latte. Anche il picco di insulina plasmatica era inferiore del 29% ed entrambe le differenze erano statisticamente significative.[1]
Precedenti ricerche sull'uomo hanno dimostrato che il siero di latte può produrre una forte risposta insulinica, potenzialmente coinvolgendo il suo profilo di aminoacidi e gli ormoni incretinici.[2,3] Lo studio del 2026 ha discusso la composizione degli aminoacidi, il comportamento digestivo e i peptidi rilasciati durante la digestione come possibili spiegazioni per la differenza tra piselli e siero di latte.
Tuttavia, i ricercatori non hanno misurato gli ormoni incretinici, lo svuotamento gastrico o la cinetica della digestione. Lo studio, pertanto, non è stato in grado di stabilire il meccanismo.
Una risposta insulinica acuta inferiore non dovrebbe essere automaticamente etichettata come "migliore". L'insulina è parte integrante della normale regolazione del glucosio e questo studio non ha valutato la sensibilità all'insulina a lungo termine, il rischio di diabete o gli esiti clinici.
Che implicazioni ha questo per lo sviluppo del prodotto?
I risultati supportano ulteriori ricerche sulle proteine del pisello in frullati contenenti carboidrati, sostituti del pasto, barrette e concetti di invecchiamento sano. Dimostrano inoltre che la fonte proteica e la quantità consumata possono influenzare le risposte metaboliche, non solo i valori nutrizionali.
Lo studio non giustifica la commercializzazione di un prodotto a base di proteine di piselli come rimedio per prevenire, trattare o gestire il diabete. I partecipanti erano sani, l'intervento è stato acuto e la bevanda testata conteneva 50 g di glucosio senza i grassi, le fibre o la struttura alimentare presenti nella maggior parte dei pasti.
La ricerca è stata finanziata da Roquette, fornitore della proteina di pisello testata. Tre coautori erano dipendenti di Roquette e hanno partecipato alla progettazione dello studio e alla decisione di pubblicare. L'articolo afferma che l'ente finanziatore non è stato coinvolto nella raccolta dei dati, nell'analisi, nell'interpretazione o nella preparazione del manoscritto.[1] Ciò non invalida i risultati, ma dovrebbe essere considerato quando si interpreta uno studio specifico su un singolo ingrediente.
Prima di applicare i risultati a livello commerciale, i formulisti devono comunque testare il prodotto finito. La concentrazione proteica, il tipo di carboidrati, le fibre, i grassi, il processo di lavorazione, la viscosità e la porzione possono influenzare la risposta, così come il gusto, la consistenza e l'accettazione da parte dei consumatori.
Scegliere tra proteine di piselli e siero di latte richiede un'analisi più approfondita.
Il metabolismo post-prandiale è una delle considerazioni da tenere presenti nella formulazione, ma non l'unica. Le proteine del siero di latte possono rimanere interessanti laddove la densità di leucina, il sapore di latte e la familiarità con l'alimentazione sportiva siano fattori rilevanti. Le proteine del pisello possono supportare concetti di nutrizione vegana, senza lattosio e differenziata, ma il loro sapore, la consistenza e il profilo aminoacidico devono essere gestiti con attenzione.
SRS Nutrition Express fornisce ingredienti a base di proteine di piselli e siero di latte e può aiutare i marchi a confrontare specifiche, contenuto proteico, disperdibilità, caratteristiche organolettiche e documentazione di supporto prima della produzione pilota. La scelta giusta inizia con il prodotto finito, non con un singolo titolo derivante da una singola prova.
Riferimenti
- Thondre PS, Young E, Pledger S, et al. Uno studio clinico randomizzato controllato su partecipanti sani per confrontare gli effetti insulinogenici delle proteine del siero di latte e delle proteine del pisello co-ingerite con glucosio. PLOS ONE. 2026;21(1):e0340386.https://doi.org/10.1371/journal.pone.0340386
- Nilsson M, Stenberg M, Frid AH, Holst JJ, Björck IME. Glicemia e insulinemia in soggetti sani dopo pasti equivalenti al lattosio a base di latte e altre proteine alimentari: il ruolo degli aminoacidi plasmatici e delle incretine. American Journal of Clinical Nutrition. 2004;80(5):1246–1253. https://doi.org/10.1093/ajcn/80.5.1246
- Wolever TMS, et al. L'effetto dell'aggiunta di proteine a un pasto ricco di carboidrati sulle risposte glicemiche e insuliniche postprandiali: una revisione sistematica e una meta-analisi. 2024.Record PubMed
Data di pubblicazione: 12 agosto 2026
