La proteína de guisante y la proteína de suero se suelen comparar en cuanto a la calidad de los aminoácidos, la recuperación muscular o su idoneidad para una dieta vegana. Un ensayo cruzado aleatorizado realizado en 2026 examinó una cuestión diferente: ¿afectan de forma distinta a la glucosa e insulina en sangre cuando se consumen con un carbohidrato refinado?
Los resultados ofrecen a los desarrolladores de productos una pista útil, pero no una afirmación definitiva. Se trató de un estudio de tolerancia a la glucosa de tres horas en adultos sanos, no de un ensayo a largo plazo en personas con diabetes ni de una prueba de comidas mixtas comunes.[1]
¿Qué fue lo que realmente se probó en el ensayo?
Treinta adultos sanos completaron cinco sesiones de prueba después de un ayuno nocturno. En cada sesión, consumieron uno de los siguientes alimentos en 250 ml de agua:
- 50 g de glucosa sola;
- 50 g de glucosa con 10 o 20 g de aislado de proteína de guisante; o
- 50 g de glucosa con 10 o 20 g de concentrado de proteína de suero.
Se midieron la glucosa en sangre y la insulina plasmática durante 180 minutos. Dado que cada participante probó las cinco bebidas en días diferentes, el diseño cruzado redujo parte de la variabilidad entre personas que puede complicar las comparaciones nutricionales.[1]
El ensayo analizó un aislado de proteína de guisante comercial y un concentrado de proteína de suero. No se compararon todos los tipos de proteína de guisante y de suero, y los polvos se disolvieron con glucosa en lugar de incorporarse a una barra, batido o comida completa.
Ambas proteínas redujeron la respuesta de glucosa a 20 g.
En comparación con la glucosa sola, la adición de 20 g de cualquiera de las proteínas redujo significativamente el área incremental bajo la curva de glucosa en sangre a las tres horas. La reducción fue de aproximadamente un 37 % con proteína de guisante y un 30 % con proteína de suero.[1]
A primera vista, la proteína de guisante parece ofrecer mejores resultados. Sin embargo, la interpretación estadística es más cautelosa. Los dos tratamientos de 20 g mostraron valores significativamente inferiores a los de la glucosa sola, pero el estudio no reveló una diferencia directa significativa entre 20 g de proteína de guisante y 20 g de proteína de suero en cuanto al área bajo la curva (AUC) de glucosa a las tres horas.
Por lo tanto, el resultado del 37 % frente al 30 % es una diferencia numérica, no una prueba de que la proteína de guisante reduzca sistemáticamente la glucosa posprandial más que la proteína de suero.
La dosis también influyó. Las reducciones de glucosa más significativas se observaron con 20 g, mientras que los resultados con 10 g fueron menos pronunciados. Esto es relevante para productos con bajo contenido de proteína, especialmente para aquellos destinados a ser colocados en la parte frontal del envase.
La diferencia más clara fue la respuesta a la insulina.
La diferencia directa más clara se observó en los resultados de insulina. Durante tres horas, el área bajo la curva de insulina (iAUC) fue aproximadamente un 32 % menor con 20 g de proteína de guisante que con 20 g de proteína de suero. El pico de insulina plasmática también fue un 29 % menor, y ambas diferencias fueron estadísticamente significativas.[1]
Investigaciones previas en humanos han demostrado que el suero puede producir una fuerte respuesta de insulina, posiblemente relacionada con su perfil de aminoácidos y hormonas incretinas.[2,3] El ensayo de 2026 analizó la composición de aminoácidos, el comportamiento de la digestión y los péptidos liberados durante la digestión como posibles explicaciones de la diferencia entre el guisante y el suero.
Sin embargo, los investigadores no midieron las hormonas incretinas, el vaciamiento gástrico ni la cinética de la digestión. Por lo tanto, el estudio no pudo establecer el mecanismo.
Una respuesta aguda a la insulina menor no debe considerarse automáticamente como "mejor". La insulina forma parte de la regulación normal de la glucosa, y este ensayo no evaluó la sensibilidad a la insulina a largo plazo, el riesgo de diabetes ni los resultados clínicos.
¿Qué significa esto para el desarrollo de productos?
Los resultados justifican una mayor investigación sobre la proteína de guisante en batidos, sustitutos de comidas, barritas y productos para un envejecimiento saludable que contengan carbohidratos. Además, demuestran que la fuente de proteína y la cantidad consumida pueden afectar las respuestas metabólicas, no solo la información nutricional.
El estudio no justifica la comercialización de un producto de proteína de guisante para prevenir, tratar o controlar la diabetes. Los participantes estaban sanos, la intervención fue aguda y la bebida de prueba contenía 50 g de glucosa sin la grasa, la fibra ni la estructura alimentaria presentes en la mayoría de las comidas.
La investigación fue financiada por Roquette, proveedor de la proteína de guisante analizada. Tres coautores eran empleados de Roquette y participaron en el diseño del estudio y en la decisión de publicarlo. El artículo indica que la entidad financiadora no participó en la recopilación, el análisis ni la interpretación de los datos, ni en la preparación del manuscrito.[1] Esto no invalida los resultados, pero debe tenerse en cuenta al interpretar un ensayo específico sobre un solo ingrediente.
Antes de aplicar los resultados comercialmente, los formuladores aún deben probar el producto final. La concentración de proteínas, el tipo de carbohidratos, la fibra, la grasa, el procesamiento, la viscosidad y el tamaño de la porción pueden influir en la respuesta, así como el sabor, la textura y la aceptación del consumidor.
Elegir entre proteína de guisante y proteína de suero requiere un análisis más amplio.
El metabolismo posprandial es un factor a considerar en la formulación, pero no el único. El suero de leche puede seguir siendo una opción atractiva cuando la densidad de leucina, el sabor lácteo y la familiaridad con la nutrición deportiva son importantes. La proteína de guisante puede ser útil para conceptos de nutrición vegana, sin lácteos y diferenciada, pero su sabor, textura y perfil de aminoácidos deben gestionarse cuidadosamente.
SRS Nutrition Express suministra ingredientes de proteína de guisante y suero de leche, y puede ayudar a las marcas a comparar especificaciones, contenido proteico, dispersibilidad, características sensoriales y documentación de respaldo antes de la producción piloto. La elección correcta comienza con el producto final, no con un solo titular de una prueba aislada.
Referencias
- Thondre PS, Young E, Pledger S, et al. Ensayo controlado aleatorizado en participantes sanos para comparar los efectos insulinogénicos de la proteína de suero y la proteína de guisante ingeridas junto con glucosa. PLOS ONE. 2026;21(1):e0340386.https://doi.org/10.1371/journal.pone.0340386
- Nilsson M, Stenberg M, Frid AH, Holst JJ, Björck IME. Glucemia e insulinemia en sujetos sanos tras la ingesta de comidas con contenido equivalente de lactosa a base de leche y otras proteínas alimentarias: el papel de los aminoácidos plasmáticos y las incretinas. American Journal of Clinical Nutrition. 2004;80(5):1246–1253. https://doi.org/10.1093/ajcn/80.5.1246
- Wolever TMS, et al. El efecto de añadir proteínas a una comida rica en carbohidratos sobre las respuestas posprandiales de glucosa e insulina: una revisión sistemática y metaanálisis. 2024.Registro de PubMed
Fecha de publicación: 12 de agosto de 2026
